US 오픈 / 20세의 중국 꽃 정친원, 마지막 준우승자를 물리치고 톱8에 가장 먼저 진입

올해 US 오픈에서 돌파구를 마련한 것은 불과 20세의 중국 '꽃' 정친원이다. 루이스 암스트롱 스타디움에서 열린 4강전에서 지난 준우승자이자 5번 시드인 튀니지의 거장 가보(온스 자베르)와 맞붙었다. 정친원은 1시간 22분을 달려 6-2, 6-4을 기록하며 결승에 진출했고, 생애 처음으로 그랜드슬램 8강에 진출했다.

가보는 작년 US 오픈 결승전에 이어 윔블던 준우승을 두 번이나 차지한 반면, 정친원은 US 오픈 대회에 두 번째로 출전했지만, 테니스 오픈 시대 이후 그랜드슬램에 진출한 네 번째 중국 여자 선수가 됐습니다. 그녀는 "이 경기장에서 경기를 하게 되어 매우 기쁘고 설렙니다. 4일의 분위기는 정말 좋습니다."라고 기쁨을 표했습니다.

정은 커리어에서 네 번째로 톱-10 선수를 이겼고, 그랜드슬램에서 처음으로 이겼다. 그녀는 가보가 매우 뛰어난 선수이며 이기기 정말 어렵다고 언급하며, "그녀의 경기가 얼마나 다양한지, 그리고 이번 승리에 정말 감명을 받았습니다."라고 말했다.

킴 클레이스터스, 나오미 오사카, 독일의 에이스 앙헬리크 케르버를 도운 벨기에의 코치 빔 피셋이 정친원의 코칭팀에 합류하여 중국의 "작은 꽃"이 지난 그랜드 슬램에서 가장 좋은 4라운드 성적을 거두게 했습니다. 그녀와 세계 톱 40의 가장 어린 멤버인 19-세의 미국인 코코 가우프는 둘 다 US 오픈 8강에 진출했습니다.

정친원 8강은 다음주에 벨라루스의 '월드 볼' 선수 아리나 사발렌카(Aryna Sabalenka)와 맞붙는다. '준볼' 이후 4대 6:1, 6대 3으로 승리한 러시아 여자 카사트키나(Daria Kasatkina)는 최소한 4대 그랜드슬램 8강에 진출할 예정이다.